Научници во САД развија евтин метод за рециклирање пластика — со обичен воздух и без хемикалии

Истражувачки тим од престижниот Northwestern University во Чикаго објави нова технологија што може сериозно да го промени начинот на кој светот ја рециклира пластиката. Методот, опишан како „неверојатно едноставен“, користи евтин катализатор и влажност од обичен воздух за да ја разгради пластиката до нејзините основни компоненти — без потреба од опасни хемикалии или високи температури.

Технологијата моментално е тестирана на PET-пластика, материјал кој најчесто се користи за производство на шишиња за вода, пакувања и текстилни влакна. Резултатите се импресивни: во лабораториски услови тимот успеал да „врати“ дури 94% од мономерите од расипаната пластика во само неколку часа. Овие мономери потоа можат повторно да се користат за создавање нов, висококвалитетен материјал.

Според научниците, процесот е евтин, не бара растворувачи и има значително понизок енергетски отпечаток во споредба со постојните индустриски методи. Доколку технологијата се покаже успешна и во индустриски размери, тоа би можело да донесе револуција во третманот на пластичниот отпад, кој претставува еден од најголемите глобални еколошки проблеми.

Во моментов, истражувачкиот тим работи на проширување на методот за други видови пластика и на развој на прототип-постројка која би ја демонстрирала технологијата во реални услови. Индустријата внимателно ги следи резултатите, бидејќи процес со толку ниски трошоци и висока ефикасност би можел сериозно да го намали товарот од пластичниот отпад во наредните години.

Според објавените податоци, ова откритие отвора пат за „вистинско кружно рециклирање“ — процес во кој старата пластика не само што се преработува, туку повторно добива квалитет речиси ист како новата.